Een hotel, B&B of appartementen complex starten
Ben jij van plan om een B&B, hotel, appartementen complex te starten? Hoe is het om te ondernemen in Spanje? Wat waren mijn grootste fouten? Waar moet je rekening mee houden?
Ik deel heel graag met jou mijn reis in het ondernemen van een aparthotel - appartementen complex in Spanje, en ik hoop dat jij daardoor meer inzicht krijgt over hoe je dit het beste kunt doen, leert van de fouten die ik heb gemaakt en dingen waar je rekening mee kunt houden.
Er zijn verschillende soorten accommodaties die je kunt starten als ondernemer om toeristen van jouw omgeving te voorzien van een prachtige ´home away from home´. Dit zijn er een aantal:
-
Een Bed & Breakfast is een kleinschalige accommodatie waar gasten overnachten in privé kamers binnen het huis van de eigenaar. Meestal wordt 's ochtends een ontbijt geserveerd. B&B's bieden vaak persoonlijke aandacht en een gezellige sfeer.
-
Hotels variëren van eenvoudige budgetopties tot luxueuze vijfsterren accommodaties. Gasten hebben de keuze uit verschillende kamertypes en kunnen gebruikmaken van diverse voorzieningen, zoals restaurants, zwembaden, fitnesscentra en meer.
-
Hostels zijn gericht op budgetreizigers, vaak jongeren. Ze bieden gedeelde slaapzalen en gemeenschappelijke ruimtes, waardoor gasten de kans krijgen om andere reizigers te ontmoeten.
-
Het verhuren van volledig ingerichte appartementen aan gasten. Dit is vooral aantrekkelijk voor reizende gezinnen of mensen die voor langere tijd verblijven. Gasten kunnen genieten van meer ruimte en privacy dan in een traditioneel hotel.
-
Het verhuren van volledig ingerichte huizen of huisjes aan reizigers.
-
Een pension lijkt op een B&B, maar heeft vaak meer kamers en kan een iets formelere sfeer hebben.
-
Een lodge is meestal gelegen in een natuurlijke omgeving, zoals bergen, bossen of wildreservaten. Het biedt accommodatie aan avontuurlijke reizigers en biedt vaak activiteiten zoals wandelen, safaritochten, vissen en andere buitenactiviteiten.
-
Een aparthotel is een accommodatietype dat de voordelen van een hotel combineert met die van een appartement. Gasten hebben privéappartementen met volledig uitgeruste keukens en woonruimtes. Tegelijkertijd biedt het aparthotel soms ook hotelvoorzieningen zoals receptieservices, fitnesscentra, zwembad en soms zelfs restaurants en andere gemeenschappelijke faciliteiten.
-
Een locatie waar reizigers hun eigen tent, caravan, camper of ander kampeermiddel opzetten om te overnachten. Campings variëren van eenvoudige plekken met minimale voorzieningen tot plekken met elektriciteit, sanitaire voorzieningen, winkels en recreatieve activiteiten.
Dit artikel gaat vooral over de accommodatie typen 'Aparthotel' en 'Appartementen complex', omdat mijn ervaring zich daarop richt. Veel van de tips die ik hier deel, zijn ook handig voor andere soorten accommodaties.
IBIZA
Mijn avontuur in de toerismesector begon rond mijn 18de levensjaar. Mijn moeder was naar Ibiza verhuisd en samen met haar toenmalige partner had ze een appartementencomplex (8 appartementen) met een restaurant opgezet.
Elke zomer reisde ik naar Ibiza om hen te ondersteunen en om te leren. Dit was een geweldige ervaring, maar de onderneming was niet echt bruisend. Toen de relatie tussen mijn moeder en haar partner eindigde, deed ze een beroep op mijn hulp. Uiteindelijk besloot ik naar Ibiza te verhuizen en werkten we samen aan dit project, met groot succes.
Zonder enige ervaring in ondernemen en zonder kennis van de Spaanse taal, ging ik dit avontuur aan. Gelukkig had ik wel al veel in de horeca gewerkt, in restaurants en bars. Gastvrijheid was me niet vreemd, en ik begreep dat dit van essentieel belang was
Zoals ik eerder aangaf, kampte de onderneming met een gebrek aan bedrijvigheid. Dit moest natuurlijk veranderen. De eerste stap was het begrijpen van de oorzaken d.m.v.:
→ Het lezen van oude recensies van gasten
→ Voor mezelf bepalen wat ik belangrijk vond in een accommodatie
→ Voor mezelf nagaan op welke doelgroep we ons wilden richten en wat hun verwachtingen waren
→ Andere accommodaties bekijken en elementen die ik inspirerend vond meenemen in mijn ondernemingsplan (ondernemingsplan schrijven? Lees hier)
→ Veranderingen doorvoeren aan het gebouw op basis van de recensies, mijn eigen inzichten, de doelgroep en succesvolle elementen van andere ondernemingen
Het gebouw en de appartementen waren klaar voor de verhuur en de nieuwe doelgroep. We konden aan de slag met het volgende proces:
𝟷. Foto en video materiaal maken
𝟸. Samenwerken met boeking websites (b.v. Booking.com, Expedia, Tripadvisor, Homeaway)
𝟹. Eigen website bouwen (dit heb ik gedaan met WordPress, d.m.v. het kijken van YouTube videos)
𝟺. Sociale media kanalen opzetten
Dit hele proces zijn wij gestart in oktober, na de zomer. Waardoor wij ruim de tijd hadden om alles op te zetten en in goede banen te leiden. Deze veranderingen werkten heel goed! Langzaam aan stroomde de boekingen binnen voor de volgende zomers.
Ieder eind van het seizoen keek ik terug op het jaar, wat kon er beter en wat ging er goed? En waar nodig deed ik aanpassingen om een nog betere gastervaring te creëeren.
Wat ik belangrijk vind
❤︎ Het visuele aspect. Investeer in kwaliteit voor foto- en videomateriaal zodat de accommodatie op zijn best en realistisch te zien is. Dit trekt potentiële gasten aan en geven een positieve eerste indruk
❤︎ Samenwerken met boekingswebsites zoals Booking.com, Expedia, Tripadvisor, Homeaway en andere kanalen kunnen je helpen om je accommodatie onder de aandacht te brengen van een breder publiek, en veel meer boekingen genereren
❤︎ Het bouwen van een eigen website en het opzetten van actieve sociale mediakanalen is zeer belangrijk om meer directe boekingen te genereren waardoor je uiteindelijk de commissiekosten van boeking websites omlaag kan brengen
❤︎ Het bieden van een aangename gastervaring begint met de inrichting van het gebouw en de appartementen. Zorg ervoor dat ze volledig klaar zijn voor verhuur en voldoen aan de verwachtingen van je doelgroep, of nog beter, over de verwachting heen gaan d.mv. kleine verassingen zoals een fles water en welkomstkaart, een product uit de omgeving of een ander klein gebaar
❤︎ De omgang met gasten. Gastvrijheid speelt een cruciale rol. Gasten verwelkomen met een glimlach en vriendelijkheid creëert een positieve sfeer en laat een blijvende indruk achter
❤︎ Beschikbaarheid en snelle reacties. Zorg ervoor dat je altijd bereikbaar bent voor gasten, klaar om hun vragen te beantwoorden en eventuele problemen snel op te lossen
❤︎ Een goed onderhouden gebouw en schone gemeenschappelijke ruimtes zijn essentieel. Dit draagt bij aan een positieve gastenervaring en je kunt daardoor herhaalboekingen en positieve reviews ontvangen
❤︎ Actief vragen naar reviews van tevreden gasten waardoor je je online reputatie verbetert en je potentiële gasten kunt overtuigen om voor jouw accommodatie te kiezen. Voor mij is het belangrijk om altijd een 9+ te hebben als gemiddelde in reviews
❤︎ Aanbevelingen door mond-tot-mondreclame. Tevreden gasten vertellen hun vrienden en familie vaak over hun positieve ervaring, je kunt deze potentiële nieuwe gasten b.v. een korting geven of iets anders (fles champagne op de kamer, eerste dag gratis ontbijt e.d.) als zij komen via een vriend/vriendin/familielid
❤︎ Unieke ervaringen, door aanvullende services of ervaringen aan te bieden die de accommodatie onderscheiden van de rest. Als b.v. lokale rondleidingen, yogalessen of speciale evenementen
❤︎ Lokale tips en aanbevelingen, help je gasten om de omgeving te verkennen door het geven van lokale tips, aanbevelingen voor restaurants, bezienswaardigheden en activiteiten
❤︎ Lokale samenwerkingen, samenwerken met lokale bedrijven, zoals restaurants, winkels en touraanbieders, om wederzijdse voordelen te creëren en gasten een uitgebreide ervaring te bieden
Wat mij verbaasde, waar ik fouten mee maakte en wat grote lessen voor mij waren
→ Sommige gasten kun je nooit blij maken, en zullen altijd iets vinden om te klagen. Je kunt alles voor hen willen doen en de juiste intenties hebben, maar dan nog, kan het voorkomen dat de gast ontevreden vertrekt. Op dit soort momenten raad ik aan authentiek en vriendelijk te blijven, maar wel grenzen te stellen en te accepteren dat je niet iedereen blij kunt maken. Accepteren en begrijpen dat je soms slechte reviews zult ontvangen, en dat dit niet persoonlijk naar jou gericht is
→ Sommige gasten verwachten heel veel, en zullen jou proberen te overtuigen van dingen die jij zou moeten doen in jouw onderneming. Sommige inzichten en adviezen kun je gebruiken, en soms kun je er niets mee. Je hoeft niet te proberen hen van iets te overtuigen. Het beste wat je kunt doen in zulke situaties is meegaan, dankbaarheid tonen voor hun mening en daarna doen wat je zelf wilt. Altijd vriendelijk en beleefd blijven, en het niet persoonlijk opvatten
→ Borg vragen is heel belangrijk, een contante borg vragen voordat iemand de accommodatie betreedt is in mijn mening onwijs belangrijk. Ik heb regelmatig te maken gehad met gasten die het appartement heel vies en bizar achter lieten. Zo was er eens een meneer die overal in het appartement had gepoept, er waren eens kinderen die op alle muren tomatenketchup en mayonaise hadden gespoten, gasten namen sleutels en decoratie mee en vertrokken zonder iets te zeggen, ga zo maar door. Door een bedrag te vragen voor het ´in goede staat´ achter te laten van het appartement en de sleutels af te geven (wisselend tussen de 50€ - 250€) deed wonderen
→ Kort huurcontract laten tekenen of duidelijk in de receptie een informatieblad neerleggen wat je gasten kunt laten lezen, met daarin de informatie over de borg (bv. met redenen van het niet terugkrijgen van de borg, dat zij het appartement in goede staat moeten achterlaten, sleutels moeten inleveren, geen decoratie meenemen e.d.), tijd en data van de verhuur, aantal gasten e.d.
→ Jouw succes hangt niet af van negatieve mensen in de omgeving. Toen ik net begon op deze plek, hadden we te maken met kritiek van andere Nederlanders die niet wilden dat we succesvol werden. Ze praatten veel achter onze rug en verspreidde negatieve roddels, ook aan potentiële nieuwe gasten. Maar dat liet me niet tegenhouden. Ik zette mijn plannen voort en richtte me juist op mensen van buiten de lokale gemeenschap. Hierdoor trok ik nieuwe mensen naar dit gebied toe. Ook al kan dit soms heel ongemakkelijk zijn en zelfs teleurstellend, het verandert niets aan wie jij bent en wat je kunt bereiken.
→ De taal spreken is belangrijk. Ondanks dat wij voornamelijk Nederlandse gasten mochten ontvangen, is het heel belangrijk om ook de taal van het land waar je in onderneemt te leren en te spreken. Dit opent heel veel deuren (bewoners zijn vriendelijker, bij de gemeentes en politie zijn ze meer bereid om te helpen e.d.). Daar kwam ik later pas achter, toen ik op het vasteland van Spanje ging werken.
→ Een restaurant runnen is niet voor iedereen weggelegd, zoals ik al eerder aangaf bestond deze onderneming uit 8 appartementen en een restaurant. Het restaurant heb ik ook gerund, de eerste twee jaar. Ik ben erachter gekomen dat dat echt een vak apart is, mijn mening is dan ook, als je zelf niet kunt koken of de keuken over kunt nemen, kun je beter geen restaurant beginnen. Afhankelijk zijn van een kok vond ik persoonlijk een zware taak, daarnaast door mijn leeftijd en het feit dat ik een vrouw ben maakte het nog lastiger, ze namen mij simpelweg niet serieus. Na twee jaar en 4 koks , konden wij gelukkig het restaurant verhuren aan een goede Mexicaanse ondernemer die dezelfde visie als ik had (modern, trendy, cocktails, gezellige vibes creëren) en dat paste perfect bij ons concept.
Ik heb project Ibiza succesvol afgesloten na ongeveer 5 jaar. Mijn moeder is gebleven en heeft dit gebouw verder alleen gerund, dat ging heel goed! Totdat COVID kwam, en daarna gingen de prijzen flink omhoog op Ibiza. Uiteindelijk heb ik mijn moeder gevraagd om mij te helpen op het vaste land, bij Alpujarra Secret, waar ik inmiddels alweer 4 jaar aan het werk was en waar het steeds drukker werd. Ik zal daar nu over schrijven, omdat dit heel anders was. Een andere locatie, andere gasten en in een compleet nieuw gebouw.
ALPUJARRA SECRET
Alpujarra Secret heb ik vanaf het begin opgezet. Mijn oom (Gerard) had deze investering gedaan, maar uiteindelijk geen doel met dit project. Hij vroeg ik hetzelfde kon neerzetten als ik op Ibiza gedaan had, en er een toeristenaccommodatie van kon maken. Een paar weken later reisde ik af naar Spanje om te gaan kijken.
Het is gelegen in een prachtige omgeving, midden in de natuur, omringt door prachtige bergen en rivieren. Toen ik het gebouw zag, dacht ik gelijk, JA, hier kan ik wel wat mee!
Ik ben teruggereisd naar Nederland en direct begonnen met het schrijven van een bedrijfsplan. Daar begin ik eigenlijk altijd mee. Je kunt een bedrijfsplan schrijven voor jezelf, of om een eventuele investeerder/bank te overtuigen van jouw ideeën. Ik schrijf altijd een bedrijfsplan voor mezelf, om alles goed te overdenken, tot betere ideeën te komen en daarna te laten lezen voor feedback aan familie en vrienden.
Dieper ingaan op het schrijven van een ondernemingsplan? In dit artikel ga ik er verder op in zodat jij een prachtig ondernemingsplan kunt schrijven voor jezelf en alles duidelijk kunt visualiseren
Een paar maanden later was het zover! Ik verhuisde naar Granada, Spanje. En ik vond het ontzettend spannend.
Ik kwam net uit een burn-out en twijfelde enorm aan mezelf, maar ik besloot er toch voor te gaan.
Ik wilde heel graag in het appartementen complex wonen, zodat ik veel kon werken aan dit nieuwe project. Helaas kon dat nog niet want er was nog geen elektriciteit, en water, en er werd nog volop gebouwd. Dus had ik een appartement in de buurt gehuurd voor een paar maanden. Iedere ochtend ging ik vroeg naar het gebouw toe, en in de avond laat pas weer naar huis.
Er waren ongeveer 5 constructie mannen iedere dag aan het werk, en daarnaast nog allerlei bedrijven voor verschillende installaties. Ik sprak destijds helemaal geen Spaans en dat was echt onwijs frustrerend, bijna niemand sprak Engels. Gelukkig had ik een assistente die mij hielp met het Spaans en met de vergunningen e.d.
In het begin waren er veel obstakels
✗ Het bouwbedrijf stuurde onjuiste facturen, waarop te veel in rekening werd gebracht en voor werk dat soms niet was uitgevoerd
✗ Het elektriciteitsbedrijf maakte fouten bij de installaties en gebruikte goedkopere materialen, maar rekende wel torenhoge prijzen
✗ Mijn assistente bleek onbetrouwbaar te zijn en had haar eigen dubieuze activiteiten
✗ De gemeente werkte niet mee en gaf mij allerlei opdrachten en klussen die ik moest doen voordat we licenties zouden krijgen, b.v. een nieuwe stoep aanleggen, waar alle buren op tegen waren (uiteindelijk heb ik de buren doorverwezen naar de gemeente om te klagen, en dat is gelukt, de stoep hoefde ineens niet meer gemaakt te worden)
✗ Het gebouw voldeed niet aan de verwachtingen van deze gasten en vereiste veel aanpassingen
✗ Het elektra bedrijf Endesa wilde ons geen elektra geven, omdat de installatie niet goed geplaatst was
✗ De gemeente weigerde licenties te verstrekken vanwege onrealistische eisen waaraan we moesten voldoen
✗ Er was een gebrek aan gekwalificeerde arbeidskrachten in de regio, wat leidde tot moeilijkheden bij het vinden van goede werknemers voor de bouw en installaties
✗ De COVID-19-pandemie brak uit en bracht nieuwe uitdagingen met zich mee, zoals lockdowns en reisbeperkingen
✗ Het werven van klanten en het opbouwen van naamsbekendheid bleek moeilijker dan gedacht, waardoor de bezettingsgraad van het complex achterbleef bij mijn verwachtingen
De start was moeizaam en uitdagend.
Vaak stond ik op het punt om de handdoek in de ring te gooien door alle tegenslagen. Maar ik bleef een diep vertrouwen hebben in dit project en de mogelijkheden, in mijn visualisaties kon ik zien dat alles goed zou komen als ik maar door zou zetten.
De belangrijkste lessen uit deze tijd
✓ Spaans leren, als ik had geweten hoeveel gemakkelijker ondernemen in het buitenland zou zijn als ik de taal goed had beheerst, dan had ik dit al veel eerder willen leren
✓ Geduld hebben, het leven in Spanje heeft me vooral geleerd geduldig te zijn. Alles verloopt traag, van bureaucratische processen bij gemeentes tot de vooruitgang op de bouwplaats. Uiteindelijk komt alles goed, maar je hebt veel tijd, geduld en flexibiliteit nodig
✓ Eigen initiatief is cruciaal, als je iets wilt bereiken, zoals elektriciteit in het gebouw of een toeristische accommodatievergunning, moet je zelf veel stappen ondernemen. Dit betekent talloze aanvragen indienen, documenten verzamelen en voortdurend bellen om te controleren of alles al in orde is. Als je niet actief betrokken bent, gebeurt er niets
✓ Timing en planning, het is essentieel om rekening te houden met feestdagen, de zomermaanden juli en augustus en de gebruikelijke pauzes in de ochtend (rond 09.30 uur voor koffie), en tussen de middag (van 14.00 tot 16.00 uur), waarin vaak niet wordt gewerkt. Zorg ervoor dat je je zaken buiten deze tijden regelt
✓ Betrouwbare mensen en bedrijven vinden, het vinden van betrouwbare mensen en bedrijven kan een uitdaging zijn. Doe grondig onderzoek, lees reviews voordat je overeenkomsten sluit en vraag offertes aan bij meerdere bedrijven. Betalingen vooraf moeten worden verdeeld in termijnen, en vertrouw niet enkel op mooie beloftes
✓ Een goed netwerk opbouwen is onwijs belangrijk. Als je betrouwbare professionals om je heen hebt verzameld, is het belangrijk om die connecties te koesteren. Deze contacten zijn zeldzaam en waardevol. Het is ook gunstig om relaties op te bouwen binnen de gemeente en te communiceren met de mensen die daar werken. Dit kan je helpen om dingen sneller gedaan te krijgen
✓ Assertief zijn en grenzen stellen, het is belangrijk om voor jezelf op te komen, je grenzen te stellen en te vertrouwen op je intuïtie. Ik heb geleerd dat het goed is om jezelf te beschermen en niet alles persoonlijk op te vatten. Dit helpt om met onverwachte situaties om te gaan en emotioneel sterker te staan
✓ Flexibel zijn, het vermogen om je aan te passen aan veranderende omstandigheden en onverwachte uitdagingen. Soms moeten plannen worden herzien en aangepast worden aan nieuwe situaties
✓ Conflictbeheersing, tijdens het omgaan met tegenslagen en problemen met bedrijven en instanties, heb ik geleerd hoe belangrijk het is om rustig te blijven, conflicten effectief te beheren en assertief te zijn
✓ Zelfvertrouwen opbouwen, het overwinnen van tegenslagen en het vinden van oplossingen heeft mijn zelfvertrouwen heel erg vergroot. Zelfs wanneer ik twijfels had, heb ik geleerd om mezelf te vertrouwen en door te zetten
✓ Stressmanagement en zelfzorg, het omgaan met uitdagende situaties vereist een gezonde aanpak van stress. Ik heb geleerd om zelfzorg te prioriteren en technieken toe te passen om stress te beheersen
✓ Vreugde vinden in kleine overwinningen, zelfs kleine successen vieren is van groot belang. Het waarderen van kleine stappen om positieve energie te behouden, zelfs in moeilijke tijden
Na het leren van die belangrijke lessen en het aanpakken van alle moeilijke situaties die ik eerder heb genoemd, begon ik echt de vruchten te plukken van mijn harde werk. Elke keer dat ik een probleem oploste of een obstakel overwon, voelde het alsof ik een stap dichter bij mijn droom kwam: het opzetten van een geweldige onderneming in Granada, Spanje.
Hier zijn een paar van de geweldige dingen die ik uiteindelijk heb bereikt:
✦ Spaans leren: na flink wat oefenen, begon ik de taal beter te begrijpen en te spreken. Dit maakte het veel makkelijker om met lokale mensen, bedrijven en instanties te communiceren (ik had drie keer per week Spaanse les, keek series en films compleet in het Spaans, maakte iedere dag gebruik van de app: DUOLINGO, kreeg een Spaans vriendje en Spaanse vrienden)
✦ Betrouwbare bedrijven: na veel zoeken en proberen, vond ik eindelijk betrouwbare bouwbedrijven, leveranciers en mensen waar ik op kon rekenen. Dit zorgde ervoor dat alles soepeler verliep
✦ Alle benodigde licenties: door vol te houden en niet op te geven lukte het uiteindelijk om alle vergunningen en licenties te krijgen die ik nodig had voor onze accommodatie. Het bedrijf Euroeconomics (Nederlands administratief kantoor) heeft hier super goed bij geholpen.
✦ Prachtige vakantie plek gecreëerd: stap voor stap loste ik de problemen met het gebouw en de installaties op. Hierdoor is Alpujarra Secret nu heel mooi en aantrekkelijk als vakantieverblijf voor gasten
✦ Een goede bezettingsgraad: dankzij marketing en mond-tot-mondreclame begonnen steeds meer mensen onze accommodatie te vinden en te waarderen
✦ Gastvrijheid gewaardeerd: alle inspanningen zijn beloond met een gemiddelde beoordeling van 9,2 van onze gasten
✦ Zelfvertrouwen gegroeid: niet alleen werd ik beter in ondernemen, maar ik merkte ook dat ik meer vertrouwen kreeg in mezelf en mijn vaardigheden
✦ Te koop: Nu, na al die obstakels te hebben overwonnen en een geweldige onderneming te hebben opgebouwd, heb ik besloten dat het tijd is voor een nieuw avontuur. Ons bedrijf staat te koop!
Deze reis heeft me geleerd dat doorzetten, geduld hebben en leren van fouten de sleutel zijn om je dromen waar te maken, zelfs als de weg hobbelig en moeilijk is. Alpujarra Secret is nu niet alleen een plek, maar ook een teken van doorzettingsvermogen en succes. En dat kan jij ook bereiken met jouw onderneming!
Ik hoop dat mijn verhaal jou zal inspireren en helpen. Terwijl ik terugkijk, besef ik dat succes en geluk binnen handbereik liggen voor iedereen die geduldig zijn en vastberaden blijven.
Dank jullie wel voor het lezen van mijn verhaal. Ik wens jou onwijs veel succes met jouw onderneming! Laat in de comments weten waar jij tegenaan loopt, wellicht dat andere lezers of ik jou kunnen helpen met nieuwe inzichten.
